Peripheriegeräte sind zusätzliche Einheiten zu bereits bestehenden Rechnersystemen, die in der Lage sind Daten zu empfangen, zu verarbeiten und zu senden. Diese Geräte gehören nicht zu den bereits existierenden Zentraleinheiten eines Computers, sind also externe Geräte.
Die breite Palette dieser externen Geräte zeigt in einem Zug auch ihre Wichtigkeit in heutigen Büros an. Zu diesen Peripheriegeräten gehören unter anderem externe Festplatten, CD- und DVD-Laufwerke, MO- oder Bandlaufwerke, Belichter, Drucker, Monitore und Lesegeräte für Smartcards und Strichcodes. Hinzu kommen Touchscreens, Lesestifte, Grafiktabletts, Scanner, Maus und Tastaturen.
In der multimedialen Anwendung von Computern kann man noch Video- und Digitalkameras, Lautsprecher und Camcorder nennen.
All diese zusätzlichen Elemente des Computers machen aus diesem erst eine Richtige Arbeitsmaschine, die alle möglichen anfallenden Arbeiten ohne Umstand erledigen kann. So ist es erst durch die Peripheriegeräte möglich zu Drucken oder zu Scannen. Man kann Bilder oder Videos von Kameras in den Rechner des Computers laden, um diese dort anhand von verschiedenen Software-Ausgaben zu bearbeiten, wie zum Beispiel schneiden usw.
Es wäre also kaum möglich einen ordentlichen und produktiven Bürobetrieb aufrecht zu erhalten, besäße man nicht diese Fülle an Möglichkeiten, die einem Peripheriegeräte aller Arten und Ausgaben darbieten.
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